：新年团圆夜

　　自腊月入了甘十之后，年味也就越来越浓了，二十五这日，沈家一大家子都一起去县城买年货。今年不同往昔，因赚了不少的银钱，许氏也舍得买些东西热闹的过年。糖果糕点、瓜子核桃、干枣蜜橘...许氏咬着牙花钱、撸着袖子砍价，好生买了些零嘴。

　　又去布庄，给三个小辈买了成衣，两个长辈连着家里头的两个小姑娘都扯了新布，许氏也是很疼孩子的。给他们买衣服很舍得，到自己身上就不行了，买布自己做比成衣便宜很多。孟青青见劝不过，便也由着许氏去了，到时候抽点时间帮许氏一起做，要赶在年前完成在，这样新年到来，一家子都能穿上新衣。

　　许氏除了衣服布匹，另外抱了两床棉被，孟青青买了些好的绢布和绣线。从布庄出来，两个女人带着身后的搬东西的男人，逛着商街买盐油酱料、锅碗瓢盆。零零总总买了一堆东西，全部堆在牛车上，回村。

　　这么一车的东西回到村子里自然引得不少人围观羡慕，但各种嫉妒的试探、想要打秋风的话头，全被许氏打了回去。

　　孟青青和沈湛对视一眼，相视而笑。

　　接下来的日子就在杀鸡杀鸭、杀鱼做腊味，贴对联窗花、去县城买遗落的要买的东西，日子在这些琐碎的日常事情中缓缓流过。

　　二十九这日孟青青关了玉颜坊，勉励了一番麦冬和半夏，给麦冬二两、半夏一两银子的年终奖励，便让让麦冬和半夏陪林氏回小溪村过年。

　　麦冬和半夏两个背井离乡的孤儿，林氏嫁了女儿的寡妇，在这样团圆欢喜的日子都很孤独，刚好一起过年，孟青青给她们过年买办的银钱，小嘴吃了蜜似的将林氏哄得没那份心思寂寞，才松了口气。

　　她也想陪娘亲过年，但是不行啊，毕竟她现在是沈家妇，虽然沈家可能不介意林氏同他们一起过年，但林氏也不会同意的，好在有麦冬和半夏陪着。

　　年三十这天，白日里女人在厨房里忙着热火朝天，沈湛父子也不得空闲，要去沈家宗祠那里祭祖开族内大会，女人是没有进宗祠的机会。

　　年三十的重头戏是晚上的团圆饭，白日的午饭一人捞了一碗鸡蛋面糊弄完事。

　　厨房里许氏负责炖菜，孟青青负责炸和炒，而沈小溪和连翘白芷就是烧火丫头和打下手学徒。

　　角落陶瓷罐里用冬瓜炖的排骨汤弥漫着让人口水的香味，两口锅的灶台，一口里炖着一大锅浓油酱赤的红烧鸡块，另一边裹着面粉的肉丸子在滋滋的油锅里泛起金黄色，散发出扑鼻的香味。

　　烧火丫头沈小溪、洗菜丫头连翘、洗碗丫头白芷齐齐滋溜着口水。

　　炸好肉丸子，孟青青又炸了虾球、小黄鱼和豆沙馅的红薯丸子，满满当当两大盆子，冬天气温不高，油炸的储存比较久，可以留着吃上十来天。

　　炸好丸子，孟青青又挥舞着勺子烧了糖醋鱼、回锅肉、烩鸡杂、溜肥肠，炒完这些荤菜才停了勺，素菜得等到吃饭前才炒，这种天气饭菜冷的快。

　　在许氏用大木桶蒸米饭的时候，孟青青带着沈小溪和白芷和馅擀皮包饺子，至于连翘实在是手太笨了，赶去做烧火小丫头。

　　看着饺子包的差不多了，孟青青将余下的都丢给沈小溪，自己搬来在县城铁匠那里特地打的鸳鸯锅，用羊肉熬了红油辣锅，用鸡汤菌菇熬了鲜咸不辣锅。

　　等着厨房里一阵忙活到得以休息片刻的时候，外面的天色已经暗了下来，四面开始传来鞭炮声，沈湛父子也踏着昏黄的天色回来。

　　等他们回来家里也开始热闹，将桌椅板凳搬到院子里，拿出特意去县里酒家沽的香甜米酒，将鸳鸯汤锅加上热炭搬上饭桌，三个小姑娘忙着将重新蒸热的菜和孟青青准备好下锅子的配菜一一端上桌，另一边许氏挥舞着锅铲盛带着木头清香的大米饭，孟青青快手快脚的烧了炝炒白菜、小葱豆腐、韭菜炒鸡蛋、素炒萝卜丝等几个素菜。

　　院子里沈湛父子并不像其他家里，女人在厨房忙碌的时候，男人已经喝上酒吃上热乎饭了，反倒是聊着天等孟青青和许氏上桌。

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